Escritos políticos (1920-1940). Estudio introductorio y edición de Luis Sala González.

Fernando Martínez Rueda

Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV/EHU)

Cómo citar: Martínez Rueda, F. (2025). Zugazagoitia Mendieta, J. (2022). Escritos políticos (1920-1940). Estudio introductorio y edición de Luis Sala González. Bilbao: Servicio Editorial de la Universidad del País Vasco. Sancho el Sabio: revista de cultura e investigación vasca, 48, 329-331 https://doi.org/10.55698/SS48-2025-17

La colección Textos Clásicos del Pensamiento Político y Social en el País Vasco del Servicio Editorial de la UPV/EHU lleva ya varias décadas publicando las obras más relevantes sobre política y sociedad escritas por autores vascos en los últimos siglos. Gracias a esta iniciativa, los lectores actuales tienen acceso a textos fundamentales de las diversas corrientes del pensamiento político vasco como el fuerismo, el socialismo, el nacionalismo, el liberalismo o el carlismo.

En su vigésimo segundo volumen, la colección presenta una recopilación de escritos de Julián Zugazagoitia, uno de los socialistas vascos más influyentes de las décadas de 1920 y 1930. La edición, a cargo de Luis Sala, doctor en historia contemporánea y especialista en el socialismo vasco de esa época, reúne una rigurosa selección de textos dispersos y un esclarecedor estudio introductorio.

Nacido en Bilbao en 1899, Julián Zugazagoitia creció en un entorno obrero y se vinculó desde joven al socialismo, forjando una estrecha relación con Indalecio Prieto. Durante la dictadura de Primo de Rivera, se consolidó como escritor y precursor de la novela social en España. Participó de manera muy destacada en la vida política de la Segunda República y durante la Guerra Civil ocupó los cargos de ministro de la Gobernación y secretario general del Ministerio de Defensa. Exiliado en París tras la derrota republicana, decidió permanecer en la ciudad tras la ocupación nazi, lo que le costó la vida: detenido por la Gestapo en julio de 1940 y entregado a la policía franquista, fue fusilado en noviembre de ese mismo año.

Durante el franquismo la figura de Zugazagoitia fue condenada al silencio y al olvido. En la Transición, y también en los años posteriores, no recibió el reconocimiento que merecía, como tantos otros represaliados por el régimen franquista. Sin embargo, en las últimas décadas el panorama ha cambiado gracias a las reivindicaciones en favor de la recuperación de la memoria histórica. En este nuevo contexto, la figura política e intelectual de Julián Zugazagoitia ha sido recuperada de diversas maneras.

En el campo de las políticas públicas de la memoria, Zuga ha sido homenajeado en actos conmemorativos de víctimas del franquismo, como el celebrado en Madrid el 31 de octubre de 2024, y se ha dado su nombre a una calle de su Bilbao natal. En el ámbito de la recuperación y difusión de su pensamiento, se han reeditado algunas de sus obras más relevantes. Guerra y vicisitudes de los españoles, considerada una de las crónicas más equilibradas sobre la contienda, fue publicada nuevamente en 2001, con un magnífico prólogo de Santos Juliá. Además, en los últimos años han vuelto a ver la luz algunas de sus novelas como El asalto (2025), El botín (2023) o Una vida anónima (2023).

Sin embargo, gran parte de su producción seguía siendo de difícil acceso. Como señala Luis Sala, Zugazagoitia fue, ante todo, un “escritor de periódicos”. Desde muy joven empezó a escribir en La Lucha de Clases, semanario socialista que dirigió entre 1921 y 1923. Colaboró asiduamente en El Liberal, diario republicano-socialista de Bilbao, vinculado a su amigo Indalecio Prieto. Más tarde, durante la República y la guerra civil dirigió El Socialista, órgano oficial del PSOE. Por esa razón buena parte de la obra de Zugazagoitia se encuentra diseminada en las numerosas publicaciones periódicas en las que colaboró. Este libro recopila buena parte de esa obra dispersa. Luis Sala ha seleccionado y reunido más de 260 artículos de temática política escritos por Zugazagoitia entre 1920 y 1940. La gran mayoría de ellos fueron publicados en La Lucha, El Socialista y El Liberal, pero también hay textos de otros medios como Cuadernos Socialistas de Trabajo —revista mensual de carácter teórico y vida efímera, impulsada por el propio Zuga—, La Gaceta Literaria, Nueva España, Leviatán, Estampa o Norte. El editor recoge también otros escritos de diversa naturaleza y de gran interés para conocer la vida y el pensamiento de Zugazagoitia: prólogos de algunas de sus obras más significativas, intervenciones parlamentarias, alocuciones radiofónicas en la guerra civil y cartas escritas en los últimos años de su vida.

La estructura de la obra nos permite seguir la evolución del pensamiento de Julián Zugazagoitia a lo largo de las diversas etapas históricas que le tocó vivir. En el primer apartado, “De la Monarquía”, se recopilan algunos de sus escritos de los años finales de la Restauración y de la dictadura de Primo de Rivera, época en la que Zuga estuvo desterrado de Bilbao y se dedicó a la creación literaria con mayor intensidad. Los artículos reunidos en “De la Segunda República” permiten reconstruir los cambios en su pensamiento político durante este período: confianza en las reformas republicanas del primero bienio; decepción con la democracia republicana y deslizamiento hacia posiciones revolucionarias desde 1933; rectificación en los últimos tiempos de la república, con fuerte autocrítica respecto a la tentativa revolucionaria de 1934 que llegó a calificar de “movimiento disparatado” en 1939. En el tercer apartado Luis Sala reúne escritos de la época de la guerra civil que permiten constatar la altura moral de Zugazagoitia, comprometido desde la dirección de El Socialista o desde el Ministerio de la Gobernación en la humanización de la guerra y en la eliminación de la violencia incontrolada en la retaguardia republicana. El último capítulo, “Del exilio y del fin”, es el más emotivo de todo el libro, ya que recopila, junto a escritos del exilio, documentación epistolar inédita escrita cuando Zuga ya había sido entregado a las autoridades franquistas y condenado a muerte.

Los Escritos políticos de Julián Zugazagoitia se encuentran perfectamente contextualizados y explicados en el estudio introductorio que realiza Luis Sala en la primera parte del libro. Con un lenguaje claro y ameno, el editor traza la trayectoria vital, intelectual y política de Zugazagoitia con profundidad y rigor. Utilizando datos que recoge de los propios escritos de Zuga y diversas informaciones inéditas de diversos archivos históricos, Sala aporta conocimiento novedoso sobre la vida de Julián Zugazagoitia y su pensamiento político. Estamos, en suma, ante un libro de gran interés y utilidad que pone a disposición del investigador y del estudioso buena parte de la obra dispersa de uno de los socialistas españoles más destacados de la primera mitad del siglo XX. Su excelente estudio introductorio interesará también al público en general, ya que nos acerca a una figura que merece ser recordada por nuestra memoria pública de la guerra civil y de la represión franquista.